La vasculitis es una inflamación de los vasos sanguíneos —arterias, venas o capilares— que puede afectar cualquier parte del cuerpo. Esta inflamación puede causar estrechamiento, debilitamiento, engrosamiento o incluso ruptura de los vasos, afectando el flujo sanguíneo y provocando daño en órganos y tejidos.
✅ ¿Qué es la vasculitis?
Es un grupo de enfermedades autoinmunes que ocurren cuando el sistema inmunológico ataca por error los vasos sanguíneos. Puede ser una enfermedad primaria (sin causa conocida) o secundaria a infecciones, medicamentos, cánceres, o enfermedades como el lupus o la artritis reumatoide.
📌 Tipos de vasculitis
Se clasifican según el tamaño de los vasos afectados y el órgano comprometido. Algunos tipos comunes son:
🔹 Vasculitis de grandes vasos:
- Arteritis de células gigantes (temporal): afecta arterias del cráneo; frecuente en mayores de 50 años.
- Arteritis de Takayasu: afecta la aorta y sus ramas, más común en mujeres jóvenes.
🔹 Vasculitis de medianos vasos:
- Poliarteritis nodosa (PAN): afecta arterias medianas de órganos internos.
- Enfermedad de Kawasaki: frecuente en niños; puede afectar las arterias coronarias.
🔹 Vasculitis de pequeños vasos:
- Granulomatosis con poliangitis (GPA): antes llamada Wegener; afecta pulmones, riñones y senos paranasales.
- Púrpura de Henoch-Schönlein (PHS): frecuente en niños, con manchas púrpuras en la piel y dolor abdominal.
- Vasculitis por hipersensibilidad: reacción a medicamentos o infecciones.
🔍 Síntomas
Los síntomas varían mucho según el tipo de vasculitis y los órganos afectados. Algunos síntomas generales incluyen:
- Fiebre
- Fatiga
- Pérdida de peso
- Dolor muscular o articular
- Sudoraciones nocturnas
Síntomas específicos pueden incluir:
- Erupciones en la piel o moretones
- Dolor abdominal o sangrado digestivo
- Tos con sangre o dificultad para respirar
- Problemas renales (orina con sangre, presión alta)
- Dolor de cabeza, visión borrosa o pérdida de visión (en arteritis temporal)
🧪 Diagnóstico
No hay una prueba única para la vasculitis. El diagnóstico suele requerir:
- Análisis de sangre: detectar inflamación o anticuerpos específicos (como ANCA).
- Biopsia de un vaso o tejido afectado.
- Estudios de imagen: como ecografía Doppler, angiografía, TAC o resonancia magnética.
- Orina: para evaluar función renal.
💊 Tratamiento
El tratamiento depende del tipo y la gravedad. En general, se busca reducir la inflamación y suprimir el sistema inmunológico.
Medicamentos comunes:
- Corticoides (como prednisona): tratamiento base para reducir la inflamación.
- Inmunosupresores: ciclofosfamida, azatioprina, metotrexato, rituximab.
- Biológicos: para casos resistentes o severos.
El tratamiento puede durar meses o años y se ajusta según la evolución del paciente.
⚠️ Complicaciones
Si no se trata a tiempo, la vasculitis puede causar daño permanente en los órganos afectados, como:
- Insuficiencia renal
- Infartos o aneurismas
- Pérdida de visión
- Daño pulmonar o cerebral
❤️ Convivir con vasculitis
- Requiere seguimiento médico continuo con reumatólogo o internista.
- Puede haber brotes y remisiones.
- El apoyo emocional y el control de efectos secundarios de los medicamentos son esenciales.
✅ Conclusión
La vasculitis es un grupo de enfermedades complejas pero tratables. El diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado permiten controlar los síntomas, prevenir daños en órganos y mejorar la calidad de vida. La clave es el seguimiento médico y la atención personalizada.
