¿Qué es la flebitis?
La flebitis es la inflamación de una vena, generalmente en las piernas, aunque puede presentarse en otras partes del cuerpo. Puede estar relacionada o no con la formación de coágulos. Cuando se acompaña de un coágulo sanguíneo, se denomina tromboflebitis.
La flebitis puede afectar venas superficiales (cercanas a la piel) o venas profundas, en cuyo caso se convierte en un problema más grave, como la trombosis venosa profunda (TVP).
🔎 Tipos de flebitis
1. Flebitis superficial
- Afecta venas pequeñas y visibles cerca de la superficie de la piel.
- Más común y menos peligrosa.
- Suele presentarse con enrojecimiento, dolor e hinchazón local.
2. Flebitis profunda (Tromboflebitis profunda)
- Afecta venas más profundas dentro del cuerpo, especialmente en las piernas.
- Puede dar lugar a coágulos grandes que pueden viajar a los pulmones, causando una embolia pulmonar.
- Necesita atención médica urgente.
⚠️ Causas de la flebitis
Existen varias razones por las cuales puede desarrollarse flebitis:
- Lesión o trauma en una vena (como una punción venosa o un catéter intravenoso mal colocado).
- Varices (venas dilatadas y débiles).
- Cirugía reciente, especialmente ortopédica.
- Inmovilidad prolongada, como en viajes largos o postoperatorios.
- Enfermedades autoinmunes (como el lupus).
- Infecciones localizadas.
- Uso de anticonceptivos orales o terapia hormonal.
- Tabaquismo.
- Cáncer o tratamientos oncológicos.
- Obesidad.
🧬 Factores de riesgo
- Edad avanzada
- Antecedentes familiares de enfermedades venosas
- Embarazo o posparto reciente
- Estilo de vida sedentario
- Trombofilia (trastorno genético de la coagulación)
🧩 Síntomas de la flebitis
Los síntomas pueden variar según el tipo (superficial o profunda), pero los más comunes incluyen:
Flebitis superficial:
- Dolor localizado
- Enrojecimiento
- Hinchazón leve
- Endurecimiento de la vena (se puede palpar como un cordón)
- Calor en la zona afectada
Flebitis profunda (TVP):
- Dolor intenso en la pierna (generalmente en la pantorrilla o muslo)
- Hinchazón significativa
- Cambio de color (piel pálida, azulada o roja)
- Sensación de pesadez o calor
- Fiebre en algunos casos
⚠️ Si se desarrolla dificultad para respirar súbita o dolor en el pecho, puede tratarse de una embolia pulmonar: ¡es una emergencia médica!
🔬 Diagnóstico
El médico puede hacer el diagnóstico mediante:
- Examen físico (revisión de la vena afectada).
- Ecografía Doppler: para visualizar el flujo sanguíneo y detectar coágulos.
- Análisis de sangre (D-dímero): para evaluar la posibilidad de un coágulo.
- Venografía (rara vez utilizada): estudio con contraste para observar las venas.
💊 Tratamiento
Para flebitis superficial:
- Compresas calientes sobre la vena afectada.
- Elevación de la pierna para reducir la inflamación.
- Medicamentos antiinflamatorios (ibuprofeno, naproxeno).
- Uso de medias de compresión.
- Evitar estar de pie o sentado mucho tiempo.
Para flebitis profunda (TVP):
- Anticoagulantes orales o inyectables (como heparina o warfarina).
- Reposo relativo y supervisión médica estrecha.
- Medias de compresión graduadas.
- En casos graves: fibrinolíticos (medicamentos para disolver el coágulo) o cirugía.
🛡️ Prevención
- Moverse regularmente, especialmente en viajes largos o postoperatorios.
- Evitar cruzar las piernas por períodos prolongados.
- Ejercicio regular para mejorar la circulación.
- Evitar fumar.
- Mantener un peso saludable.
- Si tienes varices o riesgo hereditario, consulta con un especialista en angiología o cirugía vascular.
📌 Conclusión
La flebitis, aunque en muchos casos es una afección leve y autolimitada, puede convertirse en una complicación seria si no se trata adecuadamente, sobre todo cuando involucra venas profundas. La detección temprana, el tratamiento adecuado y la prevención son esenciales para evitar consecuencias graves como una embolia pulmonar.
Si tienes síntomas de flebitis, especialmente dolor e hinchazón en una pierna, consulta a un médico de inmediato.
