Oftalmopatía de Graves: Cuando la tiroides afecta los ojos
La oftalmopatía de Graves es una enfermedad inflamatoria autoinmune que afecta los tejidos orbitarios (alrededor del ojo), principalmente en personas con trastornos de la glándula tiroides, especialmente el hipertiroidismo causado por la enfermedad de Graves. Aunque es una manifestación ocular, está estrechamente ligada al sistema endocrino.
¿Qué causa la oftalmopatía de Graves?
En esta condición, el sistema inmunológico ataca por error a los tejidos que rodean los ojos, provocando inflamación, hinchazón y crecimiento anormal de músculos y grasa orbital. Esto puede empujar el ojo hacia adelante (exoftalmos) y afectar su movimiento.
Suele aparecer en personas con enfermedad de Graves (hipertiroidismo autoinmune), pero también puede presentarse en personas con tiroides normal (eutiroideas) o incluso hipoactivas (hipotiroidismo).
Factores de riesgo:
- Sexo femenino
- Tabaquismo (factor de riesgo muy importante)
- Enfermedad de Graves mal controlada
- Edad entre 30 y 50 años
- Historia familiar de enfermedades autoinmunes
Síntomas comunes
Los síntomas pueden variar en gravedad y afectar uno o ambos ojos:
- Exoftalmos (ojos saltones)
- Inflamación y enrojecimiento ocular
- Visión doble (diplopía)
- Sensación de cuerpo extraño o resequedad ocular
- Dolor ocular, especialmente al mover los ojos
- Párpados retraídos o hinchados
- En casos graves: pérdida de visión por compresión del nervio óptico
Diagnóstico
El diagnóstico se basa en:
- Examen clínico oftalmológico y endocrinológico
- Análisis de sangre para evaluar niveles hormonales (TSH, T3, T4) y anticuerpos antitiroideos
- Tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM) para observar los tejidos orbitarios
Tratamiento
El objetivo es controlar la enfermedad tiroidea subyacente y aliviar los síntomas oculares.
Opciones terapéuticas incluyen:
- Control del hipertiroidismo con medicamentos antitiroideos, yodo radiactivo o cirugía
- Lágrimas artificiales y lubricantes para aliviar la resequedad
- Corticoides para reducir la inflamación
- Inmunoterapia (como teprotumumab en casos avanzados)
- Cirugía orbital en casos graves (para aliviar la presión sobre el nervio óptico o corregir exoftalmos)
- Corrección de la visión doble con prismas o cirugía de músculos oculares
Importante: Dejar de fumar mejora significativamente el pronóstico y reduce la gravedad de los síntomas.
Pronóstico
La mayoría de los casos son leves y mejoran con el tiempo. Sin embargo, un pequeño porcentaje puede evolucionar hacia formas graves con riesgo de pérdida de visión. La colaboración entre oftalmólogos y endocrinólogos es clave para un tratamiento efectivo.
Conclusión
La oftalmopatía de Graves es una complicación importante de los trastornos tiroideos que no solo afecta la apariencia, sino también la visión y la calidad de vida. Un diagnóstico precoz y un tratamiento multidisciplinario pueden prevenir complicaciones graves y mejorar el pronóstico.
