🐾 : Una Enfermedad Letal pero Prevenible
¿Qué es la rabia?
La rabia es una enfermedad viral grave que afecta al sistema nervioso central de los mamíferos, incluidos los seres humanos. Está causada por un virus del género Lyssavirus, y su desenlace es casi siempre mortal una vez que aparecen los síntomas. Sin embargo, es 100% prevenible con tratamiento adecuado.
¿Cómo se transmite?
La rabia se transmite principalmente a través de la saliva de animales infectados, generalmente mediante:
- Mordeduras
- Arañazos profundos
- Lameduras en heridas abiertas o mucosas
Los animales más comunes que transmiten la rabia son:
- Perros (principal responsable en muchos países en desarrollo)
- Murciélagos
- Zorros
- Mapaches
- Gatos, si están infectados
Síntomas en humanos
Los síntomas de la rabia aparecen, en promedio, entre 1 a 3 meses después de la exposición, aunque pueden variar desde unos días hasta más de un año.
Fase inicial (parecida a la gripe):
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Malestar general
- Dolor o cosquilleo en la zona de la mordedura
Fase avanzada (neurotóxica):
- Ansiedad, confusión
- Espasmos musculares
- Hidrofobia (miedo al agua)
- Alucinaciones
- Parálisis progresiva
- Coma y muerte
Una vez que aparecen los síntomas, la enfermedad es casi siempre mortal.
¿Tiene cura?
No. Una vez que se presentan los síntomas, la rabia es letal en casi el 100% de los casos. Por eso es esencial actuar antes de que aparezcan.
Tratamiento: ¿qué hacer tras una posible exposición?
Si crees que has sido expuesto al virus de la rabia:
- Lavar la herida con agua y jabón abundantemente durante al menos 15 minutos.
- Consultar inmediatamente al médico.
- Iniciar la profilaxis post-exposición (PPE):
- Vacuna contra la rabia (varias dosis)
- En algunos casos, inmunoglobulina antirrábica
Este tratamiento es altamente efectivo si se inicia a tiempo.
Prevención
- Vacunar a las mascotas (perros y gatos)
- Evitar el contacto con animales salvajes o callejeros
- Vacunar a personas en alto riesgo (veterinarios, personal de laboratorio, viajeros a zonas endémicas)
Situación mundial
- La rabia causa aproximadamente 59.000 muertes humanas al año, según la OMS.
- Más del 95% de los casos humanos se dan en Asia y África, principalmente por mordeduras de perro.
- Es una enfermedad eliminable mediante campañas de vacunación y educación pública.
Conclusión
La rabia es una enfermedad aterradora por su letalidad, pero también una de las más fáciles de prevenir con acciones simples como la vacunación y la atención médica rápida tras una exposición. La conciencia y la prevención son las mejores herramientas para erradicar esta enfermedad del mundo.
