El síndrome del túnel cubital es una afección que se produce debido a la inflamación o atrapamiento del nervio cubital, es decir, el nervio de los músculos de la parte superior e inferior del brazo, el dedo anular y el meñique. Esta afección provocará dolor intenso, entumecimiento, hormigueo y debilidad muscular en los brazos y las manos.
Aunque ambos ocurren en las manos, el síndrome del túnel cubital es diferente del síndrome del túnel carpiano. El síndrome del túnel cubital ocurre en el nervio cubital, mientras que el síndrome del túnel carpiano ocurre en el nervio mediano.
La ubicación del nervio pinzado en estas dos condiciones también es diferente. En el síndrome del túnel carpiano, la ubicación del nervio pinzado es en la muñeca. Mientras tanto, en el síndrome del túnel cubital, la ubicación del nervio pinzado es en el codo.
En casos graves, el síndrome del túnel cubital puede provocar síntomas muy perturbadores. Si no se trata adecuadamente, el síndrome del túnel cubital puede causar debilidad en los músculos del brazo, interrumpiendo las actividades diarias.
Causas del síndrome del túnel cubital
La causa del síndrome del túnel cubital aún no se conoce con certeza. Sin embargo, se sospecha que esta afección es causada por una mayor presión sobre el nervio cubital debido a la realización con demasiada frecuencia de actividades que hacen que el codo se doble, como tirar objetos o levantar objetos pesados.
Aparte de eso, existen varios factores que pueden aumentar el riesgo de que una persona experimente el síndrome del túnel cubital , a saber:
- Inflamación de la articulación del codo.
- Codos que están doblados durante mucho tiempo.
- Formación de osteofitos en la articulación del codo.
- Quiste cerca del codo
- Historia de fractura de codo.
- Historia de dislocación del codo.
- Hinchazón de la articulación del codo.
Síntomas del síndrome del túnel cubital
Los síntomas del síndrome del túnel cubital que experimenta cada paciente pueden ser diferentes. Los síntomas iniciales del síndrome del túnel cubital suelen incluir dolor y entumecimiento en el codo. Además, quienes lo padecen también pueden sentir hormigueos, especialmente en el dedo anular y el meñique.
En etapas avanzadas, quienes lo padecen también pueden experimentar otros síntomas, como:
- Debilidad en el dedo anular y meñique.
- Dolor doloroso en el interior del codo.
- El agarre de la mano se debilita
- Contracción muscular en las manos.
- Hormigueo y entumecimiento por la noche.
- La forma de la mano cambia para parecerse a la forma de una garra.
Cuando ver a un medico
Consulte a un médico si experimenta síntomas del síndrome del túnel cubital como se mencionó anteriormente, especialmente si va acompañado de los siguientes síntomas:
- El dolor persiste durante más de 6 semanas.
- El dolor no mejora o empeora a pesar del tratamiento.
- Dolor o dificultad para moverse que afecta las actividades diarias.
- Entumecimiento, hormigueo o debilidad en los músculos del brazo o la mano.
Diagnóstico del síndrome del túnel cubital
El médico primero preguntará al paciente sobre los síntomas que experimenta, su historial médico y su estado de salud general. El médico también hará preguntas sobre el trabajo, las actividades diarias y los medicamentos que el paciente está tomando actualmente.
Después de eso, el médico realizará un examen físico del área del brazo y la mano del paciente, para determinar qué nervio está pellizcado y su ubicación.
Para confirmar el diagnóstico, el médico también puede realizar otros exámenes de apoyo, como por ejemplo:
- Análisis de sangre, para determinar si los síntomas son causados por otra enfermedad, como diabetes o enfermedad de la tiroides.
- Electromiografía (EMG), para comprobar la función del nervio cubital y la fuerza de los músculos del antebrazo.
- Pruebas de conducción nerviosa, para medir la velocidad de las señales eléctricas que se mueven dentro de los nervios y ayudar a identificar la ubicación del nervio pinzado.
- Exploraciones, como radiografías, para detectar artritis u osteofitos en los huesos del codo.
Tratamiento del síndrome del túnel cubital
El síndrome del túnel cubital , que es relativamente leve, puede tratarse con automedicación. Algunos esfuerzos que se pueden realizar son:
- Detenga cualquier actividad que pueda empeorar los síntomas.
- Descansa tus codos
- Use una codera o un protector especial para el codo ( codera ) durante las actividades para limitar el movimiento del codo.
- Estire los codos al dormir envolviendo los brazos con una toalla y usando una codera en la parte interior del codo.
- Tomar analgésicos, como ibuprofeno o naproxeno.
Si los síntomas del síndrome del túnel cubital no desaparecen con el autotratamiento, el médico recomendará varias acciones adicionales, como por ejemplo:
- Inyecte medicamentos corticosteroides directamente en la articulación del codo para reducir la inflamación y el dolor.
- Cirugía de corte de ligamentos, para ampliar el trayecto del nervio cubital y reducir así la presión sobre el nervio.
- Cirugía de transposición del nervio cubital, para mover la posición del nervio cubital desde una posición propensa a ser pellizcado
- Cirugía de epicondilectomía medial, para extirpar parte del hueso del codo (epicóndilo) para reducir la presión sobre el nervio cubital.
Complicaciones del síndrome del túnel cubital
El síndrome del túnel cubital que no se trata puede causar complicaciones, que incluyen:
- Atrofia de los músculos del brazo
- Disminución de la función muscular de los brazos, manos y dedos, interfiriendo así con las actividades.
- Dolor, entumecimiento, hormigueo y debilidad permanente en las manos y muñecas.
Prevención del síndrome del túnel cubital
El síndrome del túnel cubital no siempre se puede prevenir, pero se pueden hacer varios esfuerzos para reducir el riesgo de que ocurra esta afección, que incluyen:
- Evite apoyarse en los codos con demasiada frecuencia o durante largos períodos de tiempo.
- Evite levantar objetos pesados con demasiada frecuencia.
- Coloque los codos de manera que permanezcan rectos mientras duerme.
- Utilice herramientas y muebles que sean ergonómicos y cómodos.
- Use protectores de codos y descanse los codos regularmente si su trabajo implica mucho movimiento de los codos.
- Calienta tus brazos antes de hacer ejercicio o antes de usarlos para otras actividades físicas.
