La valvulopatía es cualquier trastorno que afecta las válvulas del corazón. Estas válvulas —aórtica, mitral, tricúspide y pulmonar— se encargan de permitir que la sangre fluya en la dirección correcta dentro del corazón. Cuando una o más de estas válvulas no funcionan bien, puede causar problemas cardíacos importantes.
✅ ¿Qué es una valvulopatía?
Una valvulopatía puede provocar que la válvula:
- No se abra completamente (estenosis), lo que dificulta el paso de la sangre.
- No se cierre completamente (insuficiencia o regurgitación), lo que permite el reflujo de sangre.
Ambas condiciones obligan al corazón a trabajar más y, con el tiempo, pueden llevar a insuficiencia cardíaca, arritmias u otras complicaciones.
🫀 Tipos según la válvula afectada
1. Valvulopatía aórtica
- Estenosis aórtica: la válvula aórtica no se abre bien, común en adultos mayores.
- Insuficiencia aórtica: la válvula no se cierra bien, permitiendo el reflujo desde la aorta al ventrículo izquierdo.
2. Valvulopatía mitral
- Estenosis mitral: frecuente tras fiebre reumática.
- Insuficiencia mitral: puede deberse a prolapso mitral o daño tras un infarto.
3. Valvulopatía tricuspídea y pulmonar
- Menos comunes.
- Generalmente secundarias a otras enfermedades cardíacas o congénitas.
🔍 Causas
- Enfermedades congénitas (malformaciones desde el nacimiento)
- Fiebre reumática (por infección estreptocócica no tratada)
- Degeneración por la edad (engrosamiento o calcificación de válvulas)
- Endocarditis infecciosa (infección en la válvula)
- Infarto o cardiopatías estructurales
- Radioterapia o ciertos medicamentos tóxicos para el corazón
📌 Síntomas
Pueden no aparecer durante años. Cuando surgen, incluyen:
- Falta de aire (disnea), especialmente al hacer ejercicio o acostarse
- Fatiga
- Dolor en el pecho (angina)
- Palpitaciones o arritmias
- Hinchazón en piernas o abdomen
- Mareo o desmayos
🧪 Diagnóstico
- Auscultación cardíaca (soplos)
- Ecocardiograma (clave para evaluar estructura y función valvular)
- Electrocardiograma (ECG)
- Radiografía de tórax
- Cateterismo cardíaco en casos complejos
💊 Tratamiento
Depende del tipo y gravedad de la valvulopatía.
Tratamiento médico:
- Diuréticos: para aliviar la sobrecarga de líquidos
- Betabloqueantes, inhibidores de la ECA: para controlar la presión y el esfuerzo cardíaco
- Anticoagulantes: si hay riesgo de trombos (como en fibrilación auricular)
Tratamiento quirúrgico/intervencionista:
- Reparación valvular: en algunos casos se puede reconstruir la válvula.
- Reemplazo valvular:
- Prótesis mecánicas: duraderas, pero requieren anticoagulación permanente.
- Prótesis biológicas: no requieren anticoagulantes, pero duran menos.
- TAVI/TAVR: técnica menos invasiva para la válvula aórtica, especialmente en personas mayores o con alto riesgo quirúrgico.
❤️ Pronóstico y seguimiento
Con tratamiento adecuado, muchas personas con valvulopatía pueden llevar una vida activa y normal. Es fundamental:
- Seguimiento con cardiólogo
- Ecocardiogramas periódicos
- Control de presión arterial, colesterol y otras enfermedades asociadas
✅ Conclusión
La valvulopatía es una afección del corazón que puede pasar desapercibida durante años, pero que, si no se trata, puede generar complicaciones graves. El diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado, ya sea médico o quirúrgico, mejoran enormemente el pronóstico y la calidad de vida del paciente.
